Già nel 1738 lo scienziato svizzero Daniel Bernoulli misurò il flusso d'acqua con il metodo della pressione differenziale basato sulla prima equazione di Bernoulli. Successivamente, lo scienziato italiano GB Venturi studiò l'uso del tubo Venturi per misurare il flusso e pubblicò i suoi risultati nel 1791.
Nel 1886 l'americano Herschel sviluppò il tubo Venturi trasformandolo in un pratico dispositivo di misurazione del flusso d'acqua.
Dall’inizio alla metà del XX secolo, i principi di misurazione originali maturarono gradualmente e le persone non si limitarono più a pensare ai metodi esistenti ma iniziarono nuove esplorazioni.
Negli anni '30 emersero metodi per misurare la velocità del flusso di liquidi e gas utilizzando le onde sonore. Sebbene siano stati esplorati metodi per misurare il flusso utilizzando le onde sonore, non hanno fatto progressi significativi fino alla seconda guerra mondiale. Fu solo nel 1955 che fu introdotto il flussometro Maxson, che utilizzava il metodo della circolazione acustica, per misurare la portata del carburante per aerei.
Dagli anni '60 in poi gli strumenti di misura iniziarono ad evolversi verso la precisione e la miniaturizzazione.
Con il rapido sviluppo della tecnologia dei circuiti integrati, i misuratori di portata a ultrasuoni con tecnologia ad anello bloccato di fase- sono stati ampiamente utilizzati. L'applicazione diffusa dei microcomputer ha ulteriormente migliorato la capacità di misurazione del flusso. Ad esempio, i velocimetri laser Doppler possono elaborare segnali più complessi dopo essere stati dotati di microcomputer.